Agricultura y alimentos en la era de la globalización
El objetivo de este artículo es reflexionar sobre tres cuestiones relativas al tema de la globalización y sus efectos en la agricultura y el sector alimentario, a decir: sus principales características, sus actores más relevantes y sus tendencias futuras. En relación a las características del actual proceso de globalización, se destacan dos rasgos que diferencian a este proceso respecto a otros fenómenos globales acontecidos a lo largo de la historia: a) que los cambios producidos en el sistema financiero internacional como consecuencia de la globalización provocan cambios en las relaciones entre el Estado y el capital y entre éste y el factor trabajo; y b) que tales cambios implican nuevas formas de gestión y el desarrollo de nuevas estrategias por parte de los actores principales de la globalización (las corporaciones transnacionales). En el artículo, se presta una atención especial a la lógica y dinámicas de los actores globales y a sus relaciones con los actores locales, ilustrando tales relaciones con diversos ejemplos relativos al sector agroalimentario. Asimismo, se aborda el análisis de las tendencias futuras que se atisban en el sector de la agricultura y la alimentación, elaborándose para ello un marco de referencia que contempla un doble escenario: uno, en el que se produce un freno en el proceso de globalización; y otro, en el que dicho proceso continúa avanzando e intensificándose. En la elaboración de este marco de referencia, se hace uso de los conceptos de apropiación y sustitución (que reflejan la industrialización de la agricultura) y de la noción de noria tecnológica (que refleja la dinámica estructural en que se ven inmersos los agricultores como resultado de la competencia en el mercado). También se pone de manifiesto que los temas relacionados con la globalización, como proceso conducido por el Estado, forman parte de una arena de debate muy controvertida y disputada. Finalmente, se indica que debe prestarse atención a la profunda brecha existente entre, de un lado, la retórica e ideología subyacentes al proceso de globalización (tanto la extremadamente liberal como la simplemente orientada al mercado), y, de otro, los resultados prácticos de dicho proceso, afirmando el autor que tales resultados son mucho más complejos de lo que se pregona, ya que la idea globalizadora, aun siendo hegemónica dentro de los aparatos más relevantes del Estado-nación, es atemperada por el pragmatismo estatal como respuesta al juego de las relaciones de poder.